La crypte de la basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer
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Dans la vieille ville de Boulogne-sur-Mer, à l'intérieur des remparts, la basilique Notre-Dame se reconnaît de loin à son dôme, haut d'environ 100 mètres. Sous la basilique s'étend une crypte de 128 mètres de long et 42 mètres de large : c'est l'une des plus vastes de France.
Une basilique reconstruite au XIXe siècle
L'ancienne cathédrale de Boulogne a été détruite après la Révolution. En 1820, l'abbé Benoît-Agathon Haffreingue rachète ce qu'il en reste. Il dessine lui-même les plans de la nouvelle église et dirige le chantier de 1827 à 1857. Le dôme est achevé en 1863. L'église devient basilique en 1879 et elle est classée monument historique depuis 1982.
Près de 2 000 ans d'histoire sous terre
La crypte superpose plusieurs époques :
- des vestiges romains du IIIe siècle ;
- une salle romane du XIe siècle ;
- des éléments gothiques des XIIe et XIVe siècles.
On y voit notamment des têtes de gargouilles venues d'un temple romain dédié à Mars, et une galerie de sculptures des XIIe et XIIIe siècles.
Le trésor
La crypte abrite aussi un trésor d'art sacré. La pièce la plus remarquable est le reliquaire du Saint-Sang, offert par le roi Philippe le Bel en 1308. Cette année-là, sa fille Isabelle de France épousait à Boulogne le roi d'Angleterre Édouard II : la crypte rappelle aussi ce mariage.
Visiter
La crypte a rouvert au public après une restauration. Les horaires changent selon la saison : vérifiez-les avant de venir.
Après la visite, on peut faire le tour des remparts à pied ou visiter le château-musée, tout proches. Voir aussi notre article sur Boulogne-sur-Mer.
Depuis Wissant
Boulogne-sur-Mer est à environ 18 kilomètres de Wissant à vol d'oiseau. Pour séjourner au calme entre les deux caps, voir nos appartements et gîtes à Wissant.